Classicisme : mouvement littéraire

 

Le classisme est un mouvement littéraire et artistique qui a émergé en France au XVIIᵉ siècle, sous le règne de Louis XIV. Il s'inscrit dans un contexte de centralisation politique, de stabilité relative et de valorisation des valeurs universelles et de l'ordre. Inspiré de l'Antiquité gréco-romaine, le classicisme se distingue par son esthétique fondée sur l'équilibre, la clarté et la mesure.

Caractéristiques principales du classicisme :

1. La recherche de l'harmonie et de l'ordre :

   • Les œuvres classiques se veulent mesurées, équilibrées et rationnelles. L'esthétique classique s'oppose au désordre et à l'excès du baroque.
   • Les écrivains cherchent à respecter des règles précises, comme celles de la tragédie (unités de temps, de lieu et d'action).

2. Les valeurs universelles :

   • Les auteurs classiques mettent en avant des thèmes intemporels, comme la raison, la vertu, la justice et l'honneur.
   • Ils privilégient des personnages typiques représentant des idées ou des principes moraux universels.

3. La bienséance et la vraisemblance :

   • Les œuvres doivent respecter les convenances sociales et éviter tout ce qui pourrait choquer le public.
   • Les intrigues doivent paraître réalistes et crédibles pour le spectateur ou le lecteur.

4. L'imitation des Anciens :

   • Les auteurs classiques s'inspirent des écrivains grecs et romains comme Homère, Virgile, Horace ou Sophocle.
   • Cependant, ils cherchent à dépasser cette imitation pour atteindre une perfection adaptée à leur époque.

5. La langue et le style :

   • Le classicisme valorise une langue claire, élégante et rigoureuse.
   • L'Académie française, fondée en 1635 par Richelieu, joue un rôle central dans la codification et l'uniformisation de la langue.

Les grands auteurs et leurs œuvres :

• Pierre Corneille : Le Cid (1637), Horace (1640), Cinna (1641).
• Jean Racine : Andromaque (1667), Phèdre (1677), Britannicus (1669).
• Molière : Tartuffe (1664), Le Misanthrope (1666), Les Femmes savantes (1672).
• La Fontaine : Fables (1668-1694), inspirées des récits d'Ésope.
• Boileau : Art poétique (1674), un traité qui codifie les principes du classicisme.
• Madame de La Fayette : La Princesse de Clèves (1678), souvent considéré comme le premier roman psychologique français.

Héritage :

Le classicisme a marqué profondément la littérature et la culture françaises. Il incarne l'idéal de perfection artistique et reste une référence dans l'histoire littéraire. Il a influencé les siècles suivants, notamment à travers le néo-classicisme au XVIIIᵉ siècle.

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